Avis Trek Fuel EX 5 2026 — Notre test complet

Le châssis Fuel EX est le résultat de 20+ ans d'affinage chez Trek. La caractéristique principale de la génération 7 : une géométrie dite 'Trail' avec un reach long (couvre bien la descente) et un angle de direction couché (stabilité à grande vitesse), sans sacrifier la montée grâce à une cinématique rear-end très efficace en pédalage.

Le Fuel EX monte aussi bien qu'il descend — c'est rare et précieux. Beaucoup de tout-suspendus trail ont ce défaut : efficaces en descente, mais pompant une partie de l'énergie en montée. Le Fuel EX Gen 7 a résolu ce problème avec sa cinématique Active Braking Pivot (ABP) qui annule le pompement au freinage.

Le Fuel EX 5 accède à tout ce châssis à 2 559 €. Les suspensions seront le premier upgrade naturel — RockShox Judy Gold RL pour la fourche (300 €) et RockShox Deluxe Select + pour l'amortisseur (400 €) — mais le châssis lui restera excellent pour des années. Le Fuel EX fait partie de toute la gamme Trek.

Le Trek Fuel EX 5 a une fourche RockShox Recon RL 130 mm et un amortisseur RockShox Deluxe Select. Ce sont des suspensions d'entrée de gamme dans la catégorie RockShox — fonctionnelles, fiables, mais limitées en ajustabilité et en sensibilité par rapport aux versions Gold ou Ultimate.

Est-ce un problème réel ? Ça dépend. Pour un rider qui sort 20-30 fois par an sur du trail XC à modéré, les suspensions Recon + Deluxe Select font largement le boulot. Pour un rider qui pousse ses limites en terrain enduro ou bike park rouge régulièrement, les suspensions montreront leurs limites en comparaison avec un Fuel EX 7 ou 8.

La beauté du Fuel EX 5 : le châssis est tellement bien que vous pouvez upgrader la fourche et l'amortisseur progressivement. 700-800 € de suspensions transforment le EX 5 en quelque chose de comparable à un EX 7. C'est plus long mais économiquement sensé si vous partez du EX 5. Pour un budget plus serré, le Rockrider ST 900 S reste une porte d'entrée intéressante dans le tout-suspendu.

La question revient souvent dans ce budget (2 000-3 000 €) : vaut-il mieux investir dans un bon tout-suspendu comme le Fuel EX 5 ou dans un excellent hardtail avec des composants premium ? La réponse dépend avant tout de votre terrain habituel et de votre style de ride. Notre comparatif tout-suspendu vs semi-rigide détaille tous les critères.

Le tout-suspendu comme le Fuel EX 5 brille sur les terrains très variés, les longues descentes avec obstacles multiples, et les riders qui veulent maintenir de la vitesse sans se battre avec le vélo. La suspension arrière absorbe ce que vous ne voyez pas venir — radicaux, rebonds, gros impacts. Sur 3h de ride en terrain engagé, vous arriverez moins fatigué qu'avec un hardtail.

Le hardtail à ce budget (2 500 €) peut avoir des composants nettement supérieurs (fourche Fox 34, transmission SRAM X01, poids sous 12 kg). Sur terrain XC et trail sec, certains riders préfèrent le feedback direct d'un bon hardtail. C'est une question de style autant que de terrain. Si vous avez essayé les deux et que vous ressentez la différence du TS, le Fuel EX 5 est le bon choix.

Le Fuel EX 5 est un vélo trail conçu pour les sentiers — pas un vélo de randonnée. Mais la randonnée VTT (longues distances sur terrain mixte, chemins et singles) correspond bien à sa polyvalence. Les 130 mm de suspension avant et arrière gèrent les terrains variés rencontrés en randonnée longue distance, là où un hardtail peut se montrer sec sur les sections rocheuses.

Pour la randonnée VTT multi-jours ou bikepacking, deux points à considérer : le Fuel EX 5 n'a pas beaucoup d'œillets pour les sacoches (c'est un vélo trail, pas de randonnée), et son poids autour de 14-15 kg est acceptable mais pas idéal pour le chargement. Des sacoches de guidon et de selle s'adaptent cependant sans modification, et le Fuel EX 5 peut très bien rouler en configuration légère de bikepacking.

Si votre usage est à 80% randonnée avec quelques sessions de trail, des alternatives orientées gravel-VTT ou un hardtail léger avec porte-bagages pourraient être mieux adaptées. Si votre usage mixte combine trail régulier et quelques randonnées, le Fuel EX 5 est excellent dans les deux registres.

Le réglage des suspensions est l'étape souvent négligée à l'achat d'un tout-suspendu. Sur le Fuel EX 5, la fourche RockShox Recon et l'amortisseur Deluxe Select sont à air — leur pression se règle avec une pompe à suspension (haute pression, distincte d'une pompe vélo normale). La pression correcte dépend de votre poids corporel avec équipement.

Pour la fourche Recon 130 mm : Trek publie un tableau de pression selon le poids du rider — en général, entre 60 et 120 psi pour 60 à 100 kg. Le sag (affaissement à froid, statique) doit être de 15-20% pour un usage trail. Pour l'amortisseur arrière Deluxe Select : même principe, Trek indique 25% de sag comme point de départ.

Si vous n'avez jamais réglé des suspensions à air, demandez à votre revendeur Trek de le faire lors de la livraison — c'est inclus dans la plupart des livraisons. Un réglage incorrect (pression trop haute = rebond, trop basse = fond de course) dégrade considérablement les performances et le confort. Investissez dans une pompe à suspension (30-50 €) pour ajuster au fil des saisons.